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| Project Blue Book: Serie estrenada por History Channel |
El Doctor Joseph Allen Hynek es conocido como el "Padre de la Ufología". En las próximas líneas haremos una breve descripción de los motivos que lo llevaron a ganarse tal título. Hynek nació en Chicago el 1º de Mayo de 1910, y en 1931 obtuvo la licenciatura en Ciencias en la Universidad de Chicago. En 1935, completó su Doctorado en astrofísica en el Observatorio Yerkes. Se unió al Departamento de Física y Astronomía de la Universidad Estatal de Ohio en 1936. Y se especializó en el estudio de la evolución estelar y en la identificación de estrellas binarias espectroscópicas. A partir de 1950 se dedica a la docencia hasta el año 1956 que acepta dirigir el seguimiento de un satélite espacial estadounidense en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano. Después de completar su trabajo en el programa satelital, Hynek volvió a la enseñanza, asumiendo el cargo de profesor y presidente del departamento de astronomía en la Universidad Northwestern en 1960. Todas estas credenciales pusieron a Hynek en la mira del gobierno americano, que tenía entre manos un tema candente como la numerosa cantidad de reportes sobre "platos voladores", para hacerlo partícipe de proyectos dirigidos a refutar las evidencias y denuncias sobre el tema Ovni.
En 1948 la Fuerza Aérea de los Estados Unidos pondría en marcha el "Proyecto Sign" para examinar los avistamientos de Ovnis. Al ser contratado Hynek era escéptico con respecto a estos informes, y creía que provenían de testigos poco creíbles. Su opinión al respecto era que "todo el tema parece completamente ridículo". El Proyecto Sing derivó en el "Proyecto Grudge" (Hynek tendría poca participación en esta etapa) que finalmente será reemplazado por el "Proyecto Blue Book" a principios de 1952. Hynek fue parte de este proyecto pero a principios de los años 60 empezó a no estar deacuerdo, públicamente, con las conclusiones de las investigaciones. Su cambio de idea con respecto al tema Ovni era un secreto a voces y fue durante el final de Blue Book donde expuso sus desacuerdo y desilusión con la Fuerza Aérea. En 1973 funda el CUFOS, Center for Ufo Studies (Centro para el Estudios de los Ovnis), que hace hincapié en el análisis científico de los casos Ovni. En 1977, en el Primer Congreso Internacional de Ovnis en Chicago, Hynek presentó sus pensamientos en su discurso "Lo que Realmente Creo sobre los Ovnis". "Creo", dijo, "que el fenómeno OVNI en su conjunto es real, pero no me refiero necesariamente a que sea solo una cosa. Debemos preguntarnos si la diversidad de ovnis observados ... todos provienen de la misma fuente"... "No debemos preguntar, dijo Hynek, simplemente qué hipótesis puede explicar la mayoría de los hechos, sino qué hipótesis puede explicar los hechos más desconcertantes".
En noviembre de 1978, Hynek presentó una declaración sobre los Ovnis ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en su nombre, el de Jacques Vallée y el de Claude Poher. El discurso fue preparado y aprobado por los tres autores. Y tenía por objetivo iniciar una autoridad centralizada sobre los Ovnis en las Naciones Unidas. En su primer libro The UFO Experience: A scientific enquiry (La Experiencia Ovni: Una Investigación Científica), Hynek publicó la escala "Encuentro cercano" que había desarrollado para catalogar mejor los informes de ovnis. Esta escala proponía tres tipos de encuentros: el Primero se refiere al avistamiento de un objeto volador no identificado, el Segundo se centra en los fenómenos que pueden acompañar a un avistamiento (daños en el terreno o vegetación, animales asustados, interferencias
electrónicas o mecánicas, lagunas de memoria, calor o radiación,
parálisis o sensación de pérdida de tiempo, etc.) y el Tercero es cuando se está ante la presencia de un objeto volador no identificado junto a entidades biológicas, llamadas originalmente como seres animados por Hynek (para evitar utilizar términos como extraterrestres o alienígenas). Más tarde, Hynek fue consultor de Columbia Pictures y Steven Spielberg para la popular película de ovnis de 1977 Encounters of the Third Kind (Encuentros Cercanos del Tercer Tipo), llamada así por un nivel de la escala de Hynek. Hizo un cameo en la misma. Al final de la película, después de que los extraterrestres desembarcan de la "nave nodriza", se lo puede ver, barbudo y con la pipa en la boca, dando un paso adelante para ver el espectáculo. Hynek Fallece el 27 de abril de 1986, a los 75 años, debido a un tumor maligno ubicado en el cerebro.
